El Aeropuerto de San Fernando en la mira: el vínculo Espert-Machado y el narcotráfico

Por Sabrina García

La denuncia que vincula al diputado de La Libertad Avanza, José Luis Espert, con el empresario Federico “Fred” Machado —detenido en Argentina y procesado en EE. UU. por narcotráfico, lavado de dinero y fraude— pone al Aeropuerto Internacional de San Fernando en uno de los focos clave de la investigación judicial. La pista aérea, administrada por Aeropuertos 2000, habría sido utilizado en múltiples vuelos relacionados con la campaña de Espert en 2019 cuando era candidato a presidente de la Nación, lo que abre interrogantes sobre el financiamiento político, los controles de las aeronaves privadas, y la opacidad en las relaciones de poder.

En el año 2019 el ahora diputado nacional de La Libertad Avanza, en ese momento candidato a presidente de los Argentinos, José Luis Espert utilizó el avión de Federico “Fred” Machado para sus actos de campaña. Si bien, y tras varias insistencias por parte del periodismo local, el legislador nacional admitió haber utilizado la aeronave en 17 oportunidades, lo cierto es que los documentos judiciales revelan que en realidad fueron 36 los vuelos ejecutados entre abril y agosto de 2019 en aviones operados por empresas vinculadas a Machado.

Uno de esos vuelos fue específicamente desde el Aeropuerto Internacional de San Fernando en donde el legislador viajó hacia Viedma, para la presentación de su libro. “Gracias a Fred Machado por el excelente vuelo que hemos tenido”, decía Espert al comienzo de su presentación.

Los documentos reveladores de la justicia de Estados Unidos también dan cuenta de una transferencia de US$200.000 que recibió Espert en 2020 por parte de la empresa minera guatemalteca llamada Minas del Pueblo, que también es investigada y atribuida a Machado.

La justicia de Estados Unidos acusa a Machado de dirigir una red de narcotráfico internacional, lavado de dinero y fraude, usando empresa de aviación y minas, entre otras estructuras.

El papel del Aeropuerto de San Fernando

San Fernando aparece en los registros como punto de partida o escala de varios de los vuelos implicados en la causa. Estos vuelos se utilizaban para trasladar a Espert y su equipo durante la campaña electoral 2019, ya sea para actos proselitistas o presentaciones públicas.

El uso del aeropuerto privado o semi-privado para esas actividades es significativo, porque plantea la cuestión de qué tipo de controles se ejercen sobre aeronaves privadas o de taxis aéreos, su matrícula, titularidad real, permisos, rutas y pasajeros. También genera dudas sobre la transparencia del financiamiento de campañas políticas.

Es importante destacar que la pista es administrada por la empresa concesionaria Aeropuertos 2000, presidida por Martin Eurnekian y que tiene como vicepresidente a Matías Patanian (también vicepresidente del Club Atlético River Plate) y como CEO a Daniel Ketchibachian. Más allá de eso, el aeropuerto también tiene controles por parte del Estado.

Debates centrales y repercusiones

Algunos debates que se abren a partir de este caso. Por un lado las cuestiones vinculadas al financiamiento de campañas políticas: ¿Espert conocía o no las actividades ilícitas de Machado? y, más allá de eso, ¿hubo aportes no declarados?, ¿es transparente que un político ‘acepte’ dinero y vuelos en apariencia gratuitos? ¿no está en juego la independencia política? ¿qué grado de independencia se puede llegar a tener cuando hubo ‘favores previos’? Acaso ¿no podría considerarse un caso de lobby?.

Por otro lado, los controles aeronáuticos. ¿Se respetaron las normativas vigentes? Más allá de este hecho en particular ¿se llevan a cabo los controles necesarios que permitan garantizar la trazabilidad de los vuelos?, ¿el Estado cuenta con la información de los dueños de las aeronaves, los tripulantes y los transportes que realizan dichos vuelos privados?. Es decir, ¿se llevan a cabo los mismos controles que se realizan en los vuelos comerciales o es una suerte de agujero negro?.