El tabaquismo: una adicción que sigue sumando más muertes

De acuerdo al Ministerio de Salud de la Nación este vicio provoca el fallecimiento de más de 44 mil personas al año.

El dejar de fumar cigarrillos, para muchas personas, no es tan fácil como parece, pues la nicotina se ha convertido en una droga muy adictiva que no solo afecta la calidad de vida de quien la consume, sino que también la pone en riesgo. Y es que, en el mundo, anualmente, mueren más de 8 millones de individuos por enfermedades relacionadas al consumo de tabaco.

De esta cifra, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 7 millones son consumidores directos, mientras que alrededor de 1,2 millones son considerados fumadores pasivos, es decir, que respiran el humo de segunda mano. En Argentina, en particular, el Ministerio de Salud de la Nación y la Federación Argentina de Cardiología estiman que al año fallecen más de 44 mil ciudadanos por esta problemática.

Pero, ¿por qué hace tanto daño? De acuerdo a especialistas, el tabaco contiene más de 7 mil sustancias tóxicas, entre ellas amoníaco, dióxido de carbono, monóxido de carbono, propano, cianuro de hidrógeno, metano, acetona y varios agentes cancerígenos.

Esta situación provoca que quienes tienen este vicio sean más propensos a tener diferentes enfermedades, como cáncer de pulmón, laringe, faringe, riñón, hígado, vejiga, entre otros. Asimismo, pueden padecer enfermedades cardiovasculares y respiratorias, las cuáles de no ser tratadas adecuadamente y a tiempo pueden generar consecuencias fatales.

En este sentido, el Ministerio de Salud señala que las enfermedades no transmisibles causan el 72% de las defunciones en nuestro país cada año, siendo el 30% por padecimientos cardiovasculares y el 30% por cáncer.

En el caso de los fumadores pasivos, los daños también llegan a ser graves, ya que no escapan de las toxinas y las sustancias nocivas del humo. Sobre todo, puede resultar perjudicial en los niños y niñas, debido a que pueden sufrir de infecciones respiratorias, resfriados, otitis, asma o neumonía; incluso estudios han revelado que causaría la muerte súbita del lactante.

Cabe destacar que, en Argentina, un fumador consume un paquete de cigarrillos por día y al año llega a gastar alrededor de 829 dólares, lo que corresponde a un 18% de sus ingresos anuales, de acuerdo a un análisis realizado por Picodi.

En el informe, los investigadores analizaron cómo cambian los precios de los cigarrillos en distintos países para precisar cuánto es el gasto promedio que realiza una persona anualmente. En este contexto, Australia lideró el ranking como la nación donde más se paga por este producto, seguido de Nueva Zelanda, Irlanda y Gran Bretaña.

El documento determinó, además, que la cantidad de cigarrillos fumados por año, en todo el mundo, llega a los 7,41 billones, es decir, alrededor de 18 cigarrillos al día por cada fumador activo.

Por otra parte, el tabaco y las colillas de cigarrillos se han transformado en uno de los principales contaminantes del planeta, ya que las mismas están hechas de acetato, un material que tarda más de 20 años en desintegrarse, y tiene la capacidad de contaminar fuentes de agua como ríos, lagos y mares.

Adicionalmente, los suelos donde se cultiva el tabaco son frecuentemente fumigados con metilbromuro, un químico que afecta la capa de ozono; esto sin olvidar que los cigarrillos son los causantes, en parte, de los incendios forestales que se producen a nivel mundial. En la Ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, representan el 21% de los siniestros que se generan en los hogares.

Deudas pendientes versus medidas ejecutadas

Para la Cámara Argentina de Especialidades Medicinales, el tabaquismo es la principal causa de muerte que puede ser evitable en el mundo. Ante este panorama, la OMS determinó que el 31 de mayo se celebra el Día Mundial Sin Tabaco, con el objetivo de informar y generar conciencia a las personas acerca de los efectos nocivos y letales de su consumo.

El organismo internacional también impulsó el Convenio Marco para el Control del Tabaco en 2003 en Ginebra, el cual, hasta ahora, ha sido ratificado por 181 países de los 196 que conforman la organización. Sin embargo, Argentina es una de las 15 naciones faltantes junto a República Dominicana.

Otro punto negativo es que, de 80 países, Argentina ocupa el puesto 77 en materia de políticas sanitarias contra el tabaquismo -el 2020 estaba en el lugar 66- según el Observatorio Global de la Industria del Tabaco, ente que se encarga de exponer la injerencia de la industria tabacalera sobre los gobiernos, así como la ejecución de políticas sanitarias.

Por este motivo, organizaciones de la sociedad civil del país tienen disponible la página juntoscontraeltabaco.com, donde iniciaron una campaña para que el Parlamento ratifique el Acuerdo Marco con la OMS. Esta iniciativa cuenta con el apoyo de casi 1 millón 600 mil firmas.

Por su parte, la Fundación Interamericana del Corazón de Argentina presentó en el 2021 “Nos Venden Humo”, una campaña informativa que tiene como objetivo promover la prohibición del marketing de tabaco, sobre todo en los adolescentes, y así proteger la salud de la población.

Además, en el 2011 fue promulgada la Ley Nacional de Control del Tabaco, que obliga a todos los productos de este tipo a tener una advertencia sanitaria mediante un texto que indique que fumar es perjudicial a la salud. En tanto, en la parte posterior, debe haber una imagen relacionada al daño que produce y en uno de los laterales un teléfono gratuito de ayuda para dejar de fumar.

Igualmente, se establece que la venta de tabaco está prohibida en los siguientes lugares: establecimientos de enseñanza, de atención de la salud, en oficinas y edificios públicos, medios de transporte público de pasajeros y sedes de museos o clubes y salas de espectáculos públicos como cines, teatros y estadios.

Desde el 2014, las obras sociales y prepagas deben atender a quienes sufren de adicciones compulsivas, entre ellas al tabaco, siendo su tratamiento gratuito. Para conocer el grado de dependencia física a la nicotina que se está padeciendo, las personas pueden hacerse un test y así determinarlo.

Para luchar contra esta problemática, organismos internacionales piden que los gobiernos ejecuten medidas más efectivas, como el aumento del precio de los cigarrillos, prohibir la venta a personas menores de edad y la implementación de los ambientes cerrados 100% libres de humo. Es importante que quienes no puedan dejar de fumar por voluntad propia, pidan la ayuda de un profesional, antes de que las consecuencias sean mayores.

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